ステンレスのピアスの特徴は?メリットや注意点は

ステンレスピアスは、金属アレルギー対応として人気があるアクセサリーです。また安価なことから、普段使いのアクセサリーとして取り入れる人も増えてきました。ステンレスは非常に硬い素材のため、以前は複雑な加工は難しいとされていました。しかし近年では、技術の進歩からデザインの幅が広がっており、さまざまなデザインのステンレスピアスが登場しています。本記事では、ステンレスのピアスのメリットや、ステンレスのピアスがおすすめの人、ステンレスの注意点などをご紹介します。

ステンレスのピアスのメリット

ステンレスのピアスには以下のようなメリットがあるとされています。

金属アレルギーを起こしにくい

ステンレスは錆びにくく、汚れにくいのが特徴です。基本的に鉄を主成分としており、底にニッケルなどの合金を配合して作られています。皮脂や汗で汚れた場合でも酸化しづらいとされているため、アレルギーの原因となる金属が溶けにくくなっています。そのため、金属アレルギーを引き起こしにくいとされています。

金属アレルギーは一度なるとそれが一生続くとされています。体が異物と認識して、次の侵入を防ぐために拒否するため、赤みやかゆみ、痛みなどの症状が出やすいと考えられています。特にピアスは耳たぶに開けた穴に入れるため、他のアクセサリーに比べて金属アレルギーが起きやすいといわれています。金属アレルギーで悩んでいる人は、ステンレスを試してみることをおすすめします。

傷がつきづらい

ステンレスは非常に硬い金属のため、傷がつきにくいのが特徴です。さらに変形しづらいので、長く使うこともできるでしょう。特にステンレスの中でも「サージカルステンレス」は傷がつきづらいステンレスとして人気があります。

サージカルステンレスとは、医療用器具などに使われる最上級のステンレスを使用したものを指します。アレルギーが起きにくく、錆びにくいという特徴があります。モース硬度と呼ばれる傷のつきにくさを表した数値で、銀が2.5であるのに対し、サージカルステンレスは6.0とされています。このモース硬度6.0という数値は、ナイフでも傷をつけることができず、ナイフの刃が傷んでしまうくらいの硬さだとされています。アクセサリーに使われるような一般的な金属よりも硬いため、傷がつくことをあまり気にしないで使用できます。

ただし、硬度が高いため、細やかな彫刻を入れるデザインにはあまり向いていません。手彫りの彫刻は難しく、型に入れて作るため模様などがつぶれる可能性があります。

さらに錆びにくく熱にも強いため、つけたままお風呂や温泉などにも入ることができる製品もあります。さらにデザインもさまざまなものが販売されているため、好みに合わせて、飽きずにつけられるでしょう。

ただし、熱に強いといっても、身に付けたままお風呂や温泉に入ってしまうとピアスが熱くなる可能性があります。その場合やけどしてしまう可能性があるため、注意が必要です。

お手入れが簡単

ステンレスはお手入れが簡単な素材でもあります。ステンレスは酸化や硫化に対しての耐性が非常に高いため、特別な手入れは不要とされています。使用した後にやわらかい布で拭いておくだけで、きれいな状態を保ちやすくなります。

また汚れを落とす時も水洗いが可能です。水で洗った後に乾いた布で拭くだけなので、あまり繊細に扱う必要もありません。そのため、手入れが簡単なアクセサリーを探している人にも向いています。

比較的安い

ステンレスは合成金属のため、ゴールドやシルバーなどと比較して安価に購入できます。安いものであれば、1,000円台から購入することも可能です。手に取りやすい価格帯のため、気軽にさまざまなデザインを試すことができます。また万が一金属アレルギーを発症してしまっても、安価であれば諦めやすいでしょう。

ステンレスのピアスがおすすめの人

ではステンレスのピアスはどのような人におすすめなのかご紹介します。

金属アレルギーの人

ステンレスのピアスは、金属アレルギーの人におすすめです。ステンレスは錆びにくく皮脂で汚れても酸化しにくい特徴を持っています。そのためアレルギーの原因とされる金属が溶け出しにくく、アレルギーを引き起こしにくいと考えられています。そのため、これまで「金属アレルギーだったからピアスを身に付けられなかった」とお悩みの方に試してほしい素材です。

ステンレスの中でも金属アレルギーの起こりにくい金属が、サージカルステンレスとされています。サージカルステンレスは、ステンレスの中でもアレルギー性の極めて低い素材とされています。サージカルステンレスは不シリコン被膜で覆われているため腐食しにくく、金属アレルギーの原因といわれている金属イオンをあまり発生させません。そのため、サージカルステンレスを使ったピアスは他の金属と比較してアレルギーを起こしにくいといわれています。

汗っかきの人

汗っかきの人にもステンレスのピアスはおすすめです。汗をかいて汚れてしまった場合でも、ステンレスなら簡単にお手入れすることができます。ステンレスなら丸ごと水洗いすることもできますので、汚れを落とすのが簡単です。

また金属によっては人の汗で酸化してしまうものもあります。汗っかきの人はこまめにお手入れをしないと、ピアスがすぐに傷んでしまう場合も考えられます。ステンレスであれば酸化の心配がないため、気軽に身に付けることができます。

繊細なお手入れ不要のアクセサリーが欲しい人

ステンレスのピアスはお手入れが簡単なので、繊細なお手入れが不要のアクセサリーを探している人にもおすすめです。つけた後に汚れが気になる場合のみ、お手入れを行う程度で問題ないとされています。錆びにくいため、スポーツやプール、海、お風呂などつけたままで楽しめる製品もあります。またサージカルステンレスなどの種類であれば、くすみにくいため、あまりお手入れをしなくても、金属の輝きを長く楽しむことができるでしょう。

お手入れの際には、乾いた布で、汗や汚れを拭き取りましょう。ニオイなどが気になる場合は、消毒液などを染み込ませた布で拭いた後、乾いた布で拭きあげます。それでも汚れが取れない場合は、水洗いがおすすめです。ステンレスは錆びにくいため、水洗いも可能です。中性洗剤を薄めた液体や石鹼で洗った後、流水でしっかり流します。そしてメガネ拭きなど、研磨剤が入っていない布で軽く磨きます。

またステンレス自体は錆びにくい素材ですが、他の錆びた金属と一緒に保管していると錆が移る可能性もあるとされています。そのため、他の金属と触れないようにし、通気性の良い場所に保管しましょう。

ステンレスのピアスを選ぶ際の注意点

ステンレスのピアスを選ぶ際には以下の点に注意しましょう。

ステンレスの種類を確認する

ステンレスにもさまざまな種類があるため、確認することが大切です。たとえばステンレスには以下の種類が挙げられます。

・オーステナイト系

加工性や耐食性に優れているとされている種類です。SUS304、SUS304L、SUS321などの種類があります。

・サージカルステンレス

サージカルステンレスと呼ばれているステンレスはいくつか種類がありますが、その中でもアクセサリーに使われているのはほとんどが316Lと呼ばれる種類です。これはJIS規格で「SUS316L」と呼ばれており、ステンレスの中でもアレルギー性の低い素材として知られています。そしてJISで以下の条件をクリアしたものが「SUS316L」(サージカルステンレス)とされています。サージカルステンレスは、他のステンレスよりも腐食に対して耐性があり、普段使いのアクセサリーとしておすすめです。

・PVDコーティングステンレス

PVDコーティングとは、特殊な金属分子をステンレス表面にコーティングしたものです。コーティングすることで金属表面を上部にして保護することができます。コーティングは低温で処理ができるため、強固になります。

メッキのように塗っているのではなく、表面に接着しているのではがれにくいのが特徴です。コーティングする金属により色を変えられるため、さまざまなカラーリングが楽しめるのが特徴です。

金属アレルギーが絶対に起こらないわけではない 

ピアスを選ぶ際には、ステンレス以外にも配合されている金属がないか確認しましょう。ステンレス自体でアレルギーが起きなくても、他の金属が含まれている場合は注意が必要です。配合されている金属と配合率を公開していない場合もあるため、購入する際には店舗に尋ねることをおすすめします。

またステンレスでも絶対に金属アレルギーが起こらないわけではありません。ステンレスにはニッケルや鉄が含まれていることが多く、ニッケルは金属アレルギーを起こしやすいとされているためです。たとえ配合量が少なくても、ニッケルアレルギーの人はアレルギー反応が起こってしまう可能性があるので注意しましょう。

量産品は同じデザインのものが多い

ステンレスの製品は安価に大量生産することができます。そのため量産品は同じデザインのものがあるため、人とかぶる可能性があります。「できるだけ人とかぶらないデザインが欲しい」「個性的なデザインが欲しい」という場合は、量産品ではないデザインを選ぶ必要があるでしょう。

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ステンレスのピアスで気軽におしゃれを楽しもう

ステンレスのピアスは比較的リーズナブルな価格で手に入れることができます。さらに、変色や変形がしにくいことから、普段使いにぴったりの金属です。また汗や皮脂にも強いため、こまめにお手入れをしなくても錆びたりしにくいのが特徴です。繊細なお手入れをしなくても輝きが持続するものが多いため、「手入れに時間をかけたくない」という人にも向いています。普段使いにぴったりの素材といえますので、ステンレスのピアスで気軽におしゃれを楽しんでみてはいかがでしょうか。