ターコイズは歴史が古い宝石？その魅力に迫ります

2022-04-06

ターコイズは、独特な風合いの青と緑色が美しい宝石です。12月の誕生石とされており、世界でもっとも古い宝石とも呼ばれています。そんな神秘的な石であるターコイズにはどのような特徴や伝説があるのでしょうか。本記事では、ターコイズの概要や特徴、歴史、おすすめの人などをご紹介します。

ターコイズとはどんな石？

ターコイズは美しい青色と緑色の色合いが特徴的な宝石です。歴史が古く、多くの人に愛されてきました。ここではターコイズの概要についてご紹介します。

ターコイズの石言葉

ターコイズの宝石言葉は、「成功」「旅の安全」「繁栄」といわれています。何かを実現したい人、目標を持って歩んでいる人の助けとなると信じられてきました。また旅の安全を祈る石でもあることから、古来より旅人がお守りとして身に付けていたとされます。

ターコイズはトルコ石という別名を持っていますが、トルコでは産出しません。産地の一つである古代エジプトでは、喜びや楽しみを意味する「メフカト」と呼ばれているそうです。

ターコイズの特徴

ターコイズは地下に染み込んだ酸性の水溶液の成分からできていると考えられています。またターコイズは産出地によって柄などが大きく変化するとされています。不純物が表面に来ることも多く、それが独特の模様として現れます。表面に斑点状または筋状に表れた模様は独特の風合いがあります。また蜘蛛の巣状の模様が入ったものは特に人気があり、ジュエリーとして加工されることも多いです。

市場に出回っているターコイズのほとんどは加工品で、天然ものはわずか10％ほどしかないともいわれています。鉱床にあるターコイズは硬度が低いものも多く、硬度を上げるための処置をされることがあります。

そのため、原石をそのまま使って加工できる「ナチュラル・ターコイズ」と呼ばれる希少性が高く、値段も高価になるとされています。

ターコイズの加工は美しさを保つために欠かせない処理とされています。例えば、以下の方法があります。

スタビライズ法

エポキシ樹脂やアクリルプラスチックを浸透させる方法です。日本で流通するターコイズは、ほとんどこのスタビライズ法で処理されているとされます。原石の段階で処理を施すことで、研磨しやすくなるのが特徴です。

ザッカリー処理法

彩度や硬度を向上させる目的で開発された処理法です。1980年代にジェームズ・ザッカリーによって生み出されたとされます。

具体的な処理方法は公開されていませんが、元の色よりも濃くなるといわれています。

染色処理法

有色の透明材を含侵させることで、石の色合いをはっきりと見せる処理方法です。やや不自然な仕上がりになることもあるといわれています。

ターコイズの主な産地

ターコイズは別名「トルコ石」と呼ばれていますが、トルコで産出するわけではありません。昔、トルコの商人がヨーロッパにターコイズを持ち込んだ際に、トルコ産の石であると勘違いしたことから、トルコ石と呼ばれるようになったそうです。実際のターコイズの産地は、中東地域、アメリカの南西部、中国などです。

特にアリゾナ州にあるスリーピングビューティー鉱山で採掘されたターコイズは、最高品質のものといわれています。ターコイズは模様も味わいではありますが、模様のないものほど高値で取引されています。スリーピングビューティー鉱山から産出したターコイズは、均一な青色をしており、それゆえに最高級と称されているのです。

ターコイズは産地によって、色合いや模様などが異なります。一般的には模様のない色味が均一なものが高値で取引されています。これは、ターコイズの研磨方法にあります。ターコイズは、カボションカットと呼ばれるドーム型にカットされることが多いことから、不純物が多いと欠けてしまう可能性があります。そのため、不純物が少なく耐久性の高いものがなく色味が均一なものほど、価値が高いとされているのです。

ただし、ターコイズ独特の模様を愛する方も多くいますので、自分の好みで選ぶことをおすすめします。

ターコイズの歴史や伝説

ターコイズは古来より装飾品として用いられてきた歴史の古い宝石であるといわれています。

ターコイズの歴史

ターコイズは、古代エジプトやペルシャなどで約6,000年前から利用されていたとされています。特にペルシャはターコイズの産出地でもあることから、国を代表する宝石としても人気があったとされています。

またアメリカの地でも、ネイティブ・アメリカンには聖なる石として特別視されていたと考えられています。例えば、ナホバ族などが雨乞いの儀式に使っていたといわれているのが、このターコイズです。

離れた地であっても、ターコイズは神聖な石として大切にされてきたことがうかがえます。

ターコイズにまつわる由来・伝説

古代エジプト人はターコイズをこよなく愛していたとされ、ミイラと共に埋葬された副葬品にもターコイズを使った宝飾品が用いられていたといわれています。例えば1900年に発掘された王妃・ゼルの腕にはターコイズのブレスレットが巻かれていたそうです。これは世界最古のジュエリーの一つであるとされています。

北アメリカのネイティブ・アメリカンの間でも、ターコイズは大切に扱われてきたとされます。例えば、アナサジ族はターコイズを採掘し交易することで、経済的に豊かになったといわれています。ニューメキシコ州やコロラド州で採掘されたターコイズは、交易路を通ってユカタン半島まで渡ったとされています。またアメリカ南西部では、16世紀頃までターコイズを通貨として扱う風習が残っていたといわれています。

ターコイズはこんな人におすすめ！

独特の美しい輝きを持つターコイズは、年齢を問わずに多くの人に愛されています。ここでは、ターコイズを取り入れるのにおすすめの人をご紹介します。

夏のファッションにクールさをプラスしたい人

美しい海や空を連想させるターコイズは、夏のファッションとマッチしやすいとされています。特に夏のファッションにクールさを取り入れて引き締めたい人にもぴったりです。

例えば、シンプルなTシャツとデニム、ワンピースなどの定番コーディネイトに、ターコイズをプラスするだけでもおすすめです。鮮やかなブルーの輝きを放つターコイズが、コーディネートにスタイリッシュさをプラスしてくれるでしょう。また夏ならではのホワイトコーディネートに、ターコイズをプラスすれば、夏にぴったりのさわやかなコーディネートの完成です。夏のファッションと相性抜群のため、積極的に取り入れてみましょう。

12月が誕生月の人

ターコイズは12月の誕生石のため、12月が誕生月の人におすすめです。自分で購入するのはもちろん、贈り物としてもおすすめです。ターコイズには、さまざまな色合いのものがあるため、自分好みのものを選びましょう。ターコイズの選び方には以下の方法があります。

色合いで選ぶ

ターコイズの色の濃さは、石の密度が硬度と比例しているとされます。色が濃いほど密度が高いとされ、皮脂汚れなどに強く変色しにくいといった特徴を持っています。また色の濃いものほど採掘量が少なく苦笑性も高いとされています。

青が濃いもの、緑が濃いものなどさまざまな宝石がありますので、自分好みの色合いのものを選びましょう。

透明度で選ぶ

ターコイズは岩の中で作られる宝石のため、透明度はそこまで高くありません。透明度を高くするには余分に削り出さなくてはいけません。そのため、色ムラがなく色の濃いものほど希少価値が高いとされています。自分が好みの透明度のものを選びましょう。

模様で選ぶ

ターコイズは独特の模様（マトリックス）が入っているものがあります。これは酸化鉄などの内包物によって形成されるといわれています。点や線などさまざまな内包物が入ることで、独特の風合いを生み出しています。これらは個人の好みによる部分も多いため、判断基準としては明確に確立されていないとされています。

ただし、珍しい模様やきちんと揃った模様などは高く評価される傾向にあります。独特の味わいを感じられるため、好みの模様で選ぶのもおすすめです。

模様の色で選ぶ

鉱山に含まれる成分によって模様の色も変化します。例えば以下のような色があります。

赤色	赤みがかった茶色のものが多いです。ワイルドな印象を取り入れたい場合におすすめです。
黒色	性別を問わずに人気のある模様です。神秘的な独特の佇まいを堪能したい方におすすめです。
金色	ターコイズの青色と相性が良く、さらに縁起も良さそうなことから人気があります。
ウォーターウェブ	薄い色のターコイズに対して模様が濃い色のものはウォーターウェブと呼ばれます。

ターコイズのお手入れ方法

ターコイズは、酸に弱いとされており、皮脂や汗がついた状態にしておくと変色する可能性があります。使用後はやわらかい布で全体を拭き取ることをおすすめします。汚れが気になる場合は、軽く湿らせた布で拭きましょう。

ターコイズは、耐久性を持たせるために何らかの加工がしてあることが多いです。超音波洗浄機やスチームクリーナーなどはこの加工を剥がしてしまう恐れがあるので、使用しないようにしましょう。また熱や化学薬品にも強くないため、ドライヤーなどの熱や化粧品などがつかないようにしましょう。

オールジュエリーなら豊富なジュエリーをご用意しております

オールジュエリーでは、豊富なジュエリー、アクセサリーを取り揃えています。海外から直輸入したものや、国産のジュエリーまで約8,000点を取り扱っています。

アイテムの種類でいえば、リング・ピアス・イヤリング・ネックレス・ペンダント・ブレスレットなど、様々な種類を販売しています。お好みのものを見つけやすいように、石の種類や目的別、色や誕生石での検索をすることもできます。細かい価格帯や、サイズの号数で検索することもできます。ハート・スクエア・スター・リボンといった、デザインの形から探して見つけることもできます。

＞＞ジュエリーを探す＜＜